Nuestro calendario histórico recuerda hoy una de las páginas más sangrientas escritas dentro del proceso revolucionario por los opresores realistas en contra de nuestros patriotas independentistas que buscaron desde temprano la liberación del dominio español.

Fue el 2 de Agosto de 1810. Poco antes (ocho días) de que se cumpla el primer año del intento libertario del 10 de Agosto de 1809, gestado por un grupo de patriotas que intentaron por vez primera lograr la independencia del pueblo quiteño de la dominación española que venía sojuzgándolos de manera implacable.

Los ideales libertarios de ese pro hombre americano protagonista de la independencia, Dr. Eugenio Francisco Xavier de Santa Cruz y Espejo, habían caído en el surto de una tierra fértil que termino dando el fruto de la ansiada libertad.

Esta acción sangrienta convirtió en mártires de nuestra libertad a un grupo de patriotas encabezados por el Dr. Manuel Rodríguez de Quiroga; el Dr. Juan de Dios Morales, el Crnl. Juan Salinas, Dn. José de Ascázubi, Dr. José Riofrío, Dr. Juan Pablo a los que se sumaban los próceres Dr. Juan Pablo Arenas, Tnte. Juan Larrea y otros, que según los cronistas llegaron a los 300, no prosperando la fatal cuenta gracias a la intermediación del obispo José Cuero y Caicedo, que logró finalmente detener la matanza.

Refiere la historia que luego de la revuelta del 10 de Agosto de 1809, por desacuerdos motivados por rencillas internas los patriotas constituidos en la Junta Soberana del Gobierno de Quito optaron por devolver el poder al inicialmente depuesto español Conde Ruiz de Castilla, quien como es lógico reasumió gustosamente la presidencia de la Real Audiencia de Quito.

Reafirmado en su poder, Ruiz de Castilla incumpliendo su promesa de: . Mantener la Junta Soberana de Quito; y, . No tomar retaliaciones contra los gestores del movimiento del 10 de agosto de 1809, solicitó secretamente refuerzos militares a Lima, desde donde le remitieron varios centenares de soldados, empezando entonces una verdadera cacería de los patriotas que, por razones de su personal seguridad, huyeron y se escondieron para librarse de la venganza de los realistas.

Ante la amenaza de las autoridades españolas de castigar con pena de muerte a quienes conociendo el paradero de los patriotas líderes del movimiento del 10 de agosto no los delataran, poco a poco fueron cayendo los perseguidos, siendo encerrados en las mazmorras españolas de El Carmen Bajo y en las mismas instalaciones del Cuartel Real de Lima.

Mientras los Tribunales de Justicia (que estaban influenciados por autoridades españolas) iniciaban el juzgamiento, los presos (a los que ahora podríamos denominar presos políticos), esperaban la sentencia en medio de la agonía sentimental de sus familiares y de la expectativa del pueblo quiteño, volviendo a ser constantemente abusados por las leyes y disposiciones emanadas directamente de las autoridades españolas regentes de Quito,

lo que volvió a encender los ánimos del pueblo quiteño reencendiendo sus afanes libertarios que iluminaron las ideas de libertad el 10 de Agosto de 1809. Los abusos culminados con los apresamientos masivos fueron tales que se dice que en los calabozos quiteños ya no cabían con tantos detenidos.

Así, en este estado de cosas, llegó el día 2 de agosto de 1810. Ante el cada vez más creciente rumor de que los patriotas detenidos iban a ser sentenciados con la pena de muerte, el pueblo quiteño munido de precarias armas, y por sobre todo de un extraordinario valor, iniciándose en horas de la tarde una desesperada como desigual acción de armas con la que se intentaba liberar a los próceres y a los soldados que habían apoyado a los patriotas el 10 de agosto del año anterior.

A la una de la tarde, la acción se materializa con la exitosa toma del presidio de “El Carmen Bajo”, donde la sorpresiva acción permitió la liberación de los soldados aliados a la causa libertaria.

Inmediatamente de este logro, (una hora después), en un gesto realmente loable, la muchedumbre se dirigió al mismísimo Cuartel “Real de Lima”, donde se concentraba el centro principal del poder armado de los realistas, con la finalidad de repetir la hazaña, para liberar esta vez a los intelectuales del movimiento libertario, representados por los patriotas que se encontraban confinados en los calabozos de ese cuartel.